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【絕對溫度/美國休士頓】

距離 2月18日的大聯盟投手及捕手可報到的春訓首日，只剩下大約一個月的時間了，但是受到大聯盟許多隊伍緊縮預算及新版勞資協議的影響，到目前為止仍有許多自由球員尚未找到新東家，包括許多曾經入選明星賽的球員，由於春訓即將展開，這些明星球員極可能降價求售，對於許多想撿便宜的球隊，現在正是以低價爭取他們最好的時機。

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曾經效力休士頓太空人兩個球季的兩屆國聯救援王 (2007及2008) Jose Valverde，終於決定要離開休士頓及他所熟悉的國家聯盟，以兩年1400萬美金外加第三年900萬的選擇權，加盟美聯中區的底特律老虎隊，身為太空人隊球迷，當然很遺憾看到這樣的結局。

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今天(時間1月11日) 美國體育界最具話題性的新聞，當然就是 “Big Mac” Mark McGwire 承認使用類固醇及人類生長激素 (HGH) 了，各大美國體育媒體都大篇幅報導這件新聞，這件事雖然已經不是 “新” 聞 (因為絕大部分的球迷都認為他有)，但由 McGwire 親口證實及承認，還是頗具爆炸性。 

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國聯部分以聖路易紅雀隊最為大手筆，以本次自由市場最大的合約簽下了 Matt Holliday，此外除了少數亞特蘭大勇士、紐約大都會、華盛頓國民及費城費城人等幾個球團比較積極進行交易及從自由球員市場補強之外，其他球團並沒有太大的動作，相對顯得較為冷清。

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生涯五度奪得賽揚獎的強投 “巨怪 (Big Unit)” Randy Johnson，今天 (美國時間1月5日) 宣布退休，大聯盟生涯 22個球季留下303勝(通算第22名)、4875次三振僅次於三振王萊恩 (Nolan Ryan)、防禦率3.29的優異成績。

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自由球員市場在過完了耶誕節及新年假期之後即將重新開市，目前三尾大魚中僅剩下哈樂迪尚未決定加盟哪一隊，日前公開表示已經沒有預算搶人的洋基隊及世仇紅襪隊是否會出手，將是市場關注的焦點。而各隊在經過了一個半月的補強之後，哪些球團是贏家？又有哪些球團是輸家呢？

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自由市場僅剩的一尾大魚 Matt Holliday，雖然有超級經紀人『吸血鬼』Scott Boras 強力推銷，11月時甚至放話要求和 Mark Teixeira  (也是 Boras 的客戶) 8年1億8000萬美金相似的合約，開出平均每年超過2000萬的價碼，但是在大聯盟各隊努力蹲節支出，而紅襪縮手且洋基隊遲遲不出手的情況下，很可能最後會接受紅雀隊的破億合約留在聖路易和 Pujols 一起打拼。

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目前全世界主要的職業棒球聯盟都已休兵，有志於在明年新球季重返榮耀的隊伍也積極地進行季後交易及補強，但是在氣候四季如春的加勒比海，棒球的熱情正隨著冬季聯盟的賽事進入關鍵時刻而逐漸加溫。筆者日前與家人前往墨西哥渡假，也觀賞了幾場墨西哥聯盟的轉播，不禁羨慕加勒比海周圍國家的棒球迷，一整年都有精彩的棒球比賽可以看。

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面對同區死對頭紅襪搶到今年自由市場最大咖投手 John Lackey，季後補強及交易動作不斷的洋基隊總管 Cashman 再度出手，以三換二從亞特蘭大勇士隊換來穩定的先發投手 Javier Vazquez，這筆交易雖然將洋基明年度的團隊薪資一舉衝破2億美元大關，但是相較於所送出的籌碼，這筆交易只能用 “偷到” 來形容。

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大聯盟一年一度的總經理冬季會議，在進行了四天的會議之後於今天 (美國時間12月10日) 結束，但是今年的會議除了洋基、老虎及響尾蛇的7人包裹交易之外，只有數筆小型交易以及幾位自由球員簽了新約 ，可以說是雷聲大雨點小，草草結束。

Pujols 打擊技巧全方位，幾乎沒有死角，生涯打擊率/上壘率/長打率高達 0.334/0.427/0.628。

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2000年12月11日，德州遊騎兵與 A-Rod 簽下為期10年、總額美金兩億 5200萬的大聯盟史上最大合約，總值剛好是先前職業運動史上最肥合約的兩倍，那時的  A-Rod連續三季轟出40支以上全壘打灌進 100分打點，以 25歲之齡便累積了 189 發全壘打及 595分打點，打擊率達0.309，是棒球界最強的打者之一，當時許多人都看好他不僅能成為史上打擊最強悍的游擊手，更有機會成為史上最强的打者之一，甚至挑戰漢克阿倫的紀錄。

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堪稱是大聯盟史上最強的左投終結者 Billy Wagner，今年從Tommy John手術復出後雖然投得不錯，但是因為他想要以終結者的身份退休而若待在紅襪隊就只能當布局投手，季後沒有跟紅襪隊續約而成為自由球員，今天 (美國時間 12月2日) 勇士隊宣布簽下 Wagner 成為亞特蘭大新的終結者。

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在休士頓太空人 2A奮鬥、同時也被棒球美國 (Baseball America) 列為太空人2010年農場潛力新秀第五名的旅美小將『火球仁』羅嘉仁，日前表示自己喜歡扮演終結者角色，希望未來能成為休士頓太空人隊的終結者，以目前太空人隊的陣容及未來的走向來看，羅嘉仁的確有機會升上大聯盟，但是想要當終結者他必須要更加努力才行。

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大聯盟獨家授權、也是歷史悠久的棒球卡公司 Topps 今天公佈第51屆的大聯盟年度菜鳥明星隊 (MLB Rookie All-Star Team) ，共有10名球員，其中除了白襪隊有兩位球員入選之外，另外8名菜鳥球員則來自不同的球隊，令人意外的是今年美國聯盟新人王、奧克蘭運動家隊的 Andrew Bailey 竟然沒有入選。

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舊金山巨人隊的年輕強投 “怪胎 (Freak)” Tim Lincecum，繼去年以 24歲在第一個完整球季即奪下賽揚獎後，昨天再度獲選為 2009年國聯賽揚獎得主，成為大聯盟史上第一位在生涯前兩個完整球季皆拿下賽揚獎的強投！(請參見筆者於 6/17 所寫的 “巨人 Lincecum再度瞄準賽揚獎?” 一文)

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2009年美聯賽揚獎日前揭曉，堪薩斯皇家隊的 Zack Greinke 以大幅度優勢打敗三名獲得19勝的對手- 西雅圖水手隊的 “King Felix” Hernandez、底特律老虎隊的 Justin Verlander及洋基隊的 C.C. Sabathia，奪下代表投手最高榮譽的賽揚獎，由於 Greinke 即將於本週六 (11/21) 結婚迎娶美嬌娘，真的是雙喜臨門。

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隨著世界大賽的落幕，自由球員市場的大門也隨之開啟，而第一條重要新聞就是 Manny Ramirez 迫不及待的在美國時間 11月 6日宣布執行球員選擇權，明年將以年薪 2000萬續留洛杉磯道奇隊，道奇球團雖然表示歡迎，但恐怕卻是啞巴吃黃蓮，有苦說不出啊！

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在1970年代以前，大部分大聯盟球隊皆採用四人先發輪值，因此對於先發投手來說投一休三是非常普遍的，根據統計，1968年的1625場正規季賽中就有1028場比賽的先發投手是休息三天就上場主投。

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昨天 (美國時間11月2日) 費城最大的報紙費城詢問報 (The Philadelphia Inquirer) 刊登了一則梅西百貨 (Macy’s) 的四分之三版廣告，恭賀費城費城人隊衛冕世界大賽冠軍成功，並且促銷各項世界大賽冠軍的商品，廣告一刊出馬上引起費城及紐約球迷一陣嘩然！