PRO 野球!!

【絕對溫度/美國休士頓】

在大聯盟任何隊伍想要打進季後賽或更上一層樓進軍世界大賽，有一名強力終結者始終是一塊不可或缺的拼圖，有了強力的終結者就可以確保球隊在領先的狀況下能夠穩當的拿下勝利，不過一直以來，好而穩定的終結者一向難尋，也因此願意花大錢去簽成名終結者的球隊始終不少。

當然也有反向操作的球隊，奧克蘭運動家隊的總經理 Billy Beane 就認為不值得投入大量資源挖角別隊的終結者或花大錢去簽終結者，他最有名的操作手法之一就是扶植無名的新秀當終結者，等他投出名號之後再將他高價賣掉，或是拿已投出成績的終結者換取別隊的農場新秀或頂級好手，具代表性的交易就是去年 11月拿 Huston Street 加兩名菜鳥跟洛磯隊換到明星外野手 Matt Holliday、2002 年拿 Billy Koch 跟白襪對以一換四等。

今年則可能是大聯盟史上終結者實力最整齊的一個球季，在明星賽之前就有 15位球員拿下 20次救援成功，是大聯盟頭一遭同時有這麼多終結者在明星賽前就拿下 20次救援成功。

更令人驚訝的是，在這 15名拿下 20次救援成功的投手當中，竟然有7位的防禦率低於 2.00，如果把名單增加為救援成功榜的前30名 (30支球隊每隊各一名)，防禦率低於 2.00的更高達 11人，而每九局三振率超過 9.00的則有 19人，非常嚇人。

其中防禦率最低的是今年首度入選明星賽的紅雀隊 Ryan Franklin，防禦率和每局被上壘率都只有 0.79 (明星賽前，以下皆同) ，救援成功次數最多的是天使隊 Brian Fuentes 的 26次，每九局三振 (K/9) 最多的是道奇隊年輕強投 Jonathan Broxton，他每九局可以三振 14.38人，而每九局保送 (BB/9) 最少的則是公認終結者當中控球最佳的洋基隊 “Mo” Mariano Rivera，每九局只保送 0.73人。

另外，教士隊的 Heath Bell、水手隊的 David Aardsma、馬林魚隊的Lindstorm以及運動家隊的 Andrew Bailey都是第一年當終結者。David Aardsma、Andrew Bailey、太空人的 LaTroy Hawkins 和藍鳥隊的 Scott Downs，甚至是在球季中因為原本的終結者受傷後才轉任的。

其實自1990年代以來投手的分工越來越精細，大部分的總教練都會在符合救援成功條件　(save opportunity) 或平手的狀況下才會派上終結者，拿下救援成功的機率也提高不少。如下圖所示，出賽數並沒有顯著增加，但是救援成功次數卻逐年增加。以下數據 1965-2005 年間以每五年為間隔採樣，以該年度救援成功榜前 20名的加總或平均值為分析依據，加上 2008年的數據為對照比較。

而因為大多都是在具備救援成功的條件下上場，負擔勝投和敗投的機率也下降。

其次，終結者出場的時間也逐漸從第八局移往第九局，每場出賽主投的局數也逐年減少，平均每場比賽的投球局數由 1960年代的將近 2局銳減到去年的不到一局 (0.99)，因為每場投球局數 (通常也代表球數) 減少，也因此可以連續兩天甚至連續三天出賽，救援成功次數也就水漲船高。

此外，因為終結者上場時都已經知道只需要投一局，所以可以放膽地飆速球，不用擔心續航力不足的問題，可以全力對付打者，反應出來的就是每九局三振 (K/9) 大幅成長而每九局保送 (BB/9) 卻偏多的現象。例如去年創下單季62次救援成功新紀錄的 K-Rod，今年明星賽前的防禦率雖然只有 1.90，但是每九局保送竟然高達 5.27，而每九局三振人數則是生涯首度低於 9，這也是許多人認為他的壓制力已經逐漸走下坡的原因。


  

當然隨著投手分工越來越精細，救援成功次數也逐漸增多，年輕投手要累積救援成功也較20年前快速許多，這也引發了一些棒球作家的論戰，認為救援成功紀錄在名人堂的定位勢必要被重新思考。不管如何，就球迷的角度來說，看著強力終結者在第九局以再見三振結束比賽始終是非常令人血脈噴張的最佳結局。

 明星賽前救援成功榜前 15名