PRO 野球!!

  (Photo by Kelvin Chou)  

【絕對溫度/美國休士頓】

創立於西元1882年的匹茲堡海盜隊，是大聯盟歷史最悠久的球隊之一，而且129年以來皆深根在匹茲堡沒有移動，但是海盜隊同時也是北美四大職業運動一項最不名譽紀錄的保持者- 「連續 18個球季輸多贏少」。

從1993年球季開始，海盜隊連續 18季勝率皆低於五成， 過去六年中更有五次在國聯中區墊底，平均每年的勝場數不到65勝。在這之前「連續最多球季輸多贏少」的紀錄是由海盜隊和創立於1883年的費城費城人隊共同保有，只是費城人隊在連續四年拿下國聯東區冠軍後，早已擺脫爛隊的臭名，而海盜隊仍然在繼續沉淪。

其實海盜隊並不是萬年弱隊，在過去的128年的歷史中通算勝率超過五成，而且有 69個球季單季的勝率超過五成，也曾經奪得五次世界大賽冠軍，最近的一次的世界大賽冠軍則是在 1979年。

1990至1992的三年期間海盜隊更是國聯最強的球隊之一，連續三年稱霸國聯東區，那時後一個聯盟只有兩個分區，要奪得分區第一比現在的難度還要高。 陣中有當時大聯盟最強的三四連棒邦茲及波尼亞 (Bobby Bonilla)，投手則有賽揚獎強投卓貝克 (Doug Drabek) 以及史麥利 (John Smiley)。

  
中外野手 Andrew McCutchen 兼具速度與長打能力，是海盜隊的攻擊重心。(Photo by Kelvin Chou)

但是球團為了壓低薪資，任由波尼亞跳槽大都會、邦茲轉投巨人隊之後，海盜隊的王朝也瞬間解體，而且一輸就是 18年。去年海盜隊的團隊薪資連洋基隊的四分之一都不到，只拿下 57勝 105敗的難看戰績，每場主場只有19918位球迷進場觀戰，不到洋基隊的 43%。

球季結束後球團開除總教練，延聘曾在科羅拉多落磯隊帶隊打出好成績、對於年輕選手特別有心得的賀多 (Clint Hurdle) 出任教頭，並把去年八月臨時接任投手教練後表現不錯的西瑞吉 (Ray Searage) 真除為正式投手教練，結果在沒有太多球員補強的情況下竟意外打出不錯的成績。

  
外野手 Jose Tabata 只有 22歲，是備受期待的新秀，圖為他在一次打擊中被判三振後，不滿的
將打擊手套丟向本壘板方向。(Photo by Kelvin Chou)

去年海盜隊的投手團隊防禦率 5.00 是大聯盟 30隊中最差的，先發投手群只有71場優質先發則是倒數第二，對手的打擊率/上壘率/長打率高達 0.282/0.348/0.449，全部都在大聯盟墊底，先發輪值極不穩定，只有莫哈倫 (Paul Maholm) 達到規定投球局數，先發投手的防禦率高達5.28。

不過今年海盜隊的投手群在西瑞吉的調教之下展開大變身，先發投手群的防禦率大幅降低至 3.63 (至美國時間六月 21日止)，每次先發能夠吃下的局數從去年的 5局多一點進步到 6局，團隊防禦率大幅躍進到大聯盟第九，壓制對手打擊的能力大為提高。

前四號先發投手卡斯坦斯 (Jeff Karstens) 、柯瑞亞 (Kevin Correia)、摩頓 (Charlie Morton) 及莫哈倫都投出生涯最佳的一個球季，四個人的整體防禦率是優秀的 3.35，和費城人的四大天王哈勒戴、克里夫李、奧斯渥特及漢默斯的 2.82相比只高了半分，但是四人的年薪加起來卻只有四大天王 5890萬美金的五分之一。

後援投手群也同樣表現出色，終結者漢拉罕 (Joel Hanrahan) 的防禦率更低到只有 1.31。西瑞吉自己卻並不居功，認為投手的進步都是苦練加上心態成熟。總教練赫多則認為投手群的成長，在於西瑞吉是因材施教型的教練，會針對投手的特性、長處及需要，給予不同的建議並擬定不同的訓練菜單。

  
海盜隊的投手群脫胎換骨，投手教練 Ray Searage (圖中) 居功厥偉。(Photo by Kelvin Chou)

西瑞吉給摩頓的建議是學習大師哈勒戴的投球姿勢及對戰策略，摩頓在加練了卡特球之後也學會用精簡的方式投球，勇於投好球給對手打，去年他先發 17場比賽只投了79.2局卻被轟出15支全壘打，但是今年主投 86局則只有兩發，平均每打席只用3.47球就解決對手，是所有先發投手中第二少的，而柯瑞亞的 3.57球則是排名第八。

從洋基轉到海盜隊邁入第四年的卡斯坦斯，今年終於成熟而成為固定先發，他的防禦率 2.54 幾乎比生涯的平均低了兩分，卡斯坦斯表示西瑞吉讓他做他自己，任何事情都是可以討論的而且不會要求他改變，這對他的投球有很大的幫助。

海盜隊今天贏球之後戰績成為37勝 37敗，再度站上勝率五成的關卡，雖然稱不上戰績出色，但是距離國聯中區領先的紅雀隊及釀酒人隊只有三場勝差，更重要的是，終結連續球季輸多贏少的紀錄，不再是遙不可及的任務。

<< 後  記 >>

本文於台灣時間 6月23日刊登於聯合新聞網 UDN.com- “投手大變身 海盜想揮別18年寒窯 ”。 

<< 更多精彩內容請至 PRO野球!! >>